I funzionari della città di Tulsa, nello stato americano dell’Oklahoma, hanno annunciato nelle scorse ore che diverse tombe per adulti sono state scoperte in un sito di scavi nel cimitero di Oaklawn. Le prime 17 sono state annunciate lunedì mentre altre 4, 2 delle quali sono sepolture per bambini, sono state scoperte martedì. Il ritrovamento è avvenuto nell’ambito di un progetto che ha richiesto anni di sforzi, allo scopo di ottenere un conteggio accurato di quante persone sono state uccise quando una folla bianca ha decimato il ricco distretto di Greenwood di Tulsa, dove i residenti neri vivevano sotto la segregazione di Jim Crow.
Alcuni storici ritengono che fino a 300 neri furono uccisi nell’attacco e nei giorni della legge marziale che seguirono. Si ritiene che quasi tutti siano stati sepolti in una serie di fosse comuni approvate dalle autorità bianche dell’epoca. Secondo le restrizioni temporanee, ai membri della famiglia nera del defunto è stato impedito di assistere alle sepolture, poiché erano tenuti sotto scorta armata, lontano dalle loro madri, padri, figli e figlie morti.
I resoconti storici fanno risalire la scintilla della rivolta a un incidente tra un giovane uomo di colore e una donna bianca avvenuto in un ascensore del centro. L’uomo, che lavorava come lustrascarpe ed era in ascensore diretto al bagno, avrebbe offeso la donna, che lavorava come addetta all’ascensore. Un incidente avvenuto dopo una serie di rivolte razziali che nel 1919 hanno colpito la contea.
Ora gli scienziati inizieranno a scavare a mano usando strumenti a grana fine per pulire le bare. L’archeologo Kary Stackelbeck ha dichiarato che questo aiuterà gli esperti ad analizzare nel dettaglio lo stile costruttivo e la forma delle tombe per determinare quando siano state sepolte. Nel 2021 i ricercatori hanno anche trovato 19 corpi non identificati che sono stati successivamente seppelliti di nuovo. Ma i team stanno tornando su quei corpi, dopo che i primi test non hanno prodotto buoni risultati, per prelevare altri campioni nella speranza di ottenere risultati migliori. Lo scavo attuale dovrebbe essere completato entro il prossimo 18 novembre.
