Gli aumenti dei decessi hanno riguardato soprattutto i giovani adulti.
Un nuovo studio mostra che l’aumento dell’infarto è stato più evidente nei giovani adulti, in particolare quelli di età compresa tra 25 e 44 anni durante l’epidemia di COVID. I ricercatori dello Smidt Heart Institute di Cedars-Sinai hanno scoperto che i decessi per attacchi di cuore sono aumentati in modo significativo durante i picchi di pandemia, compresi i picchi di COVID-19 Omicron, invertendo nel complesso. “C’è qualcosa di molto diverso nel modo in cui questo virus influisce sui rischi cardiaci“. — Susan Cheng, MD, MPH. Prima della pandemia di COVID-19, gli attacchi di cuore erano la principale causa di morte in tutto il mondo, ma erano in costante declino. Tuttavia, il nuovo studio rivela che i tassi di mortalità per infarto hanno preso una brusca svolta e sono aumentati per tutte le fasce di età durante la pandemia. Lo studio è stato recentemente pubblicato sul Journal of Medical Virology , sottoposto a revisione paritaria. I picchi nelle morti per infarto sono stati seguiti da vicino con picchi di infezioni da SARS-CoV-2 . Ciò era vero anche durante l’ondata dovuta alla variante Omicron meno grave della pandemia di COVID-19. Inoltre, i dati hanno mostrato che l’aumento era più significativo tra le persone di età compresa tra 25 e 44 anni. Gli individui in questa fascia di età non sono generalmente considerati ad alto rischio di infarto. “Il drammatico aumento degli attacchi di cuore durante la pandemia ha invertito quello che era un precedente miglioramento costante decennale nelle morti cardiache“, ha affermato Yee Hui Yeo, MD, primo autore dello studio e medico-scienziato di Cedars-Sinai. “Stiamo ancora imparando i molti modi in cui COVID-19 colpisce il corpo, indipendentemente dall’età, dal sesso, dall’etnia o dalla razza“. Utilizzando i dati del National Vital Statistics System dei Centers for Disease Control and Prevention, i ricercatori del Cedars-Sinai hanno identificato 1.522.699 decessi per attacchi di cuore, chiamati dal punto di vista medico infarti miocardici acuti, tra il 1 aprile 2012 e il 31 marzo 2022.
Gli investigatori hanno quindi confrontato i tassi di mortalità legati all’età tra i periodi pre-pandemici e pandemici, nonché i gruppi demografici e le regioni. Nell’anno prima della pandemia si sono verificati 143.787 decessi per infarto; entro il primo anno dalla pandemia, questo numero era aumentato del 14% a 164.096. L’eccesso di mortalità associata a infarto miocardico acuto è persistito per tutta la pandemia, anche durante il periodo più recente caratterizzato da un’impennata della variante Omicron meno virulenta. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene i decessi per infarto miocardico acuto durante la pandemia siano aumentati in tutte le fasce di età, l’aumento relativo era più significativo per il gruppo più giovane, di età compresa tra 25 e 44 anni. Entro il secondo anno della pandemia, i tassi di morte per attacco cardiaco “osservati” rispetto a quelli “previsti” erano aumentati del 29,9% per gli adulti di età compresa tra 25 e 44 anni, del 19,6% per gli adulti di età compresa tra 45 e 64 anni e del 13,7% per gli adulti dai 65 anni in su. “Ci sono diverse potenziali spiegazioni per il rapido aumento delle morti cardiache nei pazienti con COVID-19, ma ancora molte domande senza risposta“, ha affermato Yeo. “È importante sottolineare che i nostri risultati evidenziano disparità di mortalità emerse dalla pandemia di COVID-19 e che persistono anche durante l’epidemia Omicron”. Le possibili spiegazioni, ha affermato Yeo, includono che il COVID-19 possa innescare o accelerare la presenza di una malattia coronarica preesistente, anche negli adulti più giovani. Le ragioni del picco delle condizioni cardiache potrebbero anche essere correlate a sfide psicologiche e sociali associate alla pandemia, inclusa la perdita del lavoro e altre pressioni finanziarie che possono causare stress acuto o cronico che porta a malattie cardiache. I membri del team di ricerca affermano di sapere da tempo che infezioni come l’influenza possono aumentare il rischio di malattie cardiache e infarto, ma il forte aumento dei decessi per infarto è come mai visto prima. “C’è qualcosa di molto diverso nel modo in cui questo virus influisce sui rischi cardiaci“, ha affermato Susan Cheng, MD, MPH, direttrice dell’Institute for Research on Healthy Aging nel Dipartimento di Cardiologia dello Smidt Heart Institute e autrice senior e co-corrispondente dello studio. “La differenza è probabilmente dovuta a una combinazione di stress e infiammazione, derivanti da fattori predisponenti e dal modo in cui questo virus interagisce biologicamente con il sistema cardiovascolare“. Yeo, Cheng e il più ampio team dello Smidt Heart Institute sperano che una maggiore consapevolezza e più ricerca amplieranno la capacità della comunità medica di gestire e mitigare questi rischi.
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