L’atmosfera di Giove è molto più calda di quanto si pensasse.
Il pianeta Giove, a causa della sua lontananza di milioni di chilometri dal Sole, riceve circa il 4% della quantità della luce solare rispetto alla Terra e la temperatura della sua atmosfera superiore dovrebbe essere di 70 gradi celsius (meno 94 gradi Fahrenheit). Un team di esperti ha invece registrato una temperatura di 400 gradi celsius sulle cime delle nuvole (752 gradi Fahrenheit). “L‘anno scorso abbiamo prodotto le prime mappe dell’atmosfera superiore di Giove in grado di identificare le fonti di calore dominanti“, spiega James O’Donoghue, ricercatore della JAXA. Gli scienziati affermano che le aurore di Giove possono spiegare queste alte temperature. Proprio come accade sulla Terra, Giove sperimenta come effetto del vento solare, aurore attorno ai suoi poli. Mentre sulla terra le aurore si verificano solo quando l’attività del Sole è intensa, su Giove sono permanenti e hanno un’intensità variabile.
Il team spiega che le potenti aurore riscaldano la regione situata intorno ai poli raggiungendo una temperatura di oltre 700 gradi celsius e successivamente i venti globali ridistribuiscono il calore a livello globale intorno al pianeta. Osservando i loro dati il Dr. O’Donoghue e i suoi colleghi hanno scoperto una spettacolare e inaspettata “ondata di calore” registrata sotto l’aurora settentrionale che viaggiava ad una velocità di migliaia di chilometri all’ora. L’ondata di calore potrebbe essere stana innescata da un impulso di plasma eolico solare che ha colpito il campo magnetico del pianeta. In questo modo le aurore hanno potenziato il loro calore e costretto ai gas caldi di espandersi fuoriuscendo verso l’equatore. “Questi risultati sono di grande aiuto per incrementare la nostra conoscenza del clima e del clima atmosferico superiore di Giove“
