In precedenza, si pensava che la cooperazione strategica fosse unica per gli esseri umani.
Un gruppo di ricerca guidato dall‘Università di Bristol ha studiato i mammiferi marini e ha scoperto che costruiscono più alleanze di qualsiasi specie diversa dagli umani. Hanno anche scoperto che diversi gruppi di delfini alleati coopereranno, consentendo ai maschi di trascorrere più tempo con le femmine che stanno perseguendo e con conseguente beneficio a lungo termine del successo riproduttivo. La co-autrice principale, la dott.ssa Stephanie King, ha dichiarato: “Il nostro lavoro evidenzia che le società dei delfini, così come quelle dei primati non umani, sono preziosi sistemi modello per comprendere l’evoluzione sociale e cognitiva umana“. Gli esseri umani fanno partnership tattiche all’interno del commercio internazionale, dell’esercito, dell’unità familiare e di molte altre situazioni. “La cooperazione tra alleati è diffusa nelle società umane e uno dei tratti distintivi del nostro successo“. Una volta si pensava che la nostra capacità di farlo ci distinguesse dai nostri antenati scimpanzé, ed è nata dall’evoluzione dei legami di coppia e degli uomini che si prendono cura dei genitori. Tuttavia, uno studio, pubblicato oggi su The Proceedings of the National Academy of Sciences, ha rivelato che l’assistenza all’infanzia condivisa non è essenziale per il team building in natura. I ricercatori provenienti da Regno Unito, Stati Uniti e Svizzera hanno osservato 121 maschi adulti di delfini tursiopi indo-pacifici a Shark Bay, nell’Australia occidentale. Non solo hanno visto i delfini maschi collaborare, ma che le alleanze si formano come parte di una società a tre livelli.
Le alleanze di primo ordine si formano tra un delfino maschio e altri due o tre individui che corteggiano insieme le femmine, le rubano da altre alleanze o si difendono dagli attacchi. Alcune alleanze di primo ordine si uniscono per formare alleanze di secondo ordine, formando gruppi da quattro a 14 delfini cooperanti. Questi poi competono con altre alleanze di secondo ordine per l’accesso alle delfine femmine, o uniscono di nuovo le forze per fare alleanze di terzo ordine. I gruppi strategici consentono agli individui di trascorrere un tempo più lungo legandosi con potenziali compagni, piuttosto che in competizione. King ha aggiunto: “Non solo abbiamo dimostrato che i delfini tursiopi maschi formano la più grande rete di alleanze multilivello conosciuta al di fuori degli esseri umani, ma che le relazioni cooperative tra i gruppi, piuttosto che semplicemente le dimensioni dell’alleanza, consentono ai maschi di trascorrere più tempo con le femmine, aumentando così il loro successo riproduttivo“. L’indagine ha fatto luce su come i tratti caratteriali precedentemente ritenuti unicamente umani possano essere acquisiti.
