Le impronte trovate corrispondono alle specie ‘Sauroposeidon proteles’ e ‘Acrocanthosaurus’.
Alcune grandi impronte di dinosauri sono apparse sul fondo del fiume Paluxy, situato nel Dinosaur Valley State Park, nella contea di Somervell, in Texas, a causa della diminuzione del livello dell’acqua causata dall’intensa siccità che sta interessando lo stato americano. “In questo momento, a causa delle condizioni del fiume molto basse, ora si vedono più tracce in condizioni normali“, hanno affermato domenica i funzionari del parco statale ai media locali. ”Ora è un ottimo momento per visitare il parco!“, hanno affermato gli addetti sottolineando come la siccità rappresenti un’occasione unica per ammirare le impronte. Secondo precedenti studi effettuati nel sito paleontologico, le tracce visibili corrispondono a due tipi di dinosauri, sauropodi e teropodi, che normalmente sono difficili da individuare perché ricoperti dal fango e dalle acque del fiume Paluxy. Per quanto riguarda le impronte dei sauropodi, si ritiene che corrispondano a ‘Sauroposeidon proteles‘, un erbivoro che misurava 21 metri di lunghezza per quattro metri di altezza e pesava tra le 40 e le 44 tonnellate. I segni delle loro zampe sono simili a quelli degli elefanti di oggi.
Nel caso dei teropodi, gli esperti ritengono che le loro impronte siano state lasciate dalla specie carnivora ‘Acrocanthosaurus‘ , un parente del ‘Tyrannosaurus rex‘ ma di dimensioni inferiori. Questo dinosauro, che inseguiva la sua preda sulle sue due zampe, era alto circa sei metri per nove metri e pesava tra le tre e le cinque tonnellate. Rispetto ai proteli di Sauroposeidon, l’impronta dell’Acrocanthosaurus è più piccola e presenta un caratteristico motivo a tre dita perché questo dinosauro camminava sulle sue ossa metatarsali. Le prime tracce di teropodi furono trovate nella zona nel 1909 da George Adams, un ragazzo che stava esplorando il fiume Paluxy. Nel 1937, Roland T. Bird dell’American Museum of Natural History trovò una grande impronta di un sauropode e in seguito trovò segni sia di sauropodi che di teropodi. Sebbene l’amministrazione della Dinosaur Valley, aperta nel 1972, incoraggi i visitatori a visitare il parco per ammirare le impronte, l’8 luglio ha emesso un avviso per avvertire i visitatori dei pericoli del nuoto nel fiume Paluxy, poiché esiste il rischio di amebe. “A causa delle temperature estremamente elevate, della mancanza di pioggia e del basso livello dell’acqua nel fiume Paluxy, la qualità dell’acqua è molto scarsa “, si legge nell’avviso emesso dal parco che esorta i visitatori a “fare attenzione“.
