James Webb rileva la sua prima supernova mentre osserva una galassia a più di tre milioni di anni luce dalla Terra.
Si ritiene che una luce brillante rilevata dal James Webb Telescope (JWST) della NASA a tre miliardi di anni luce dalla Terra sia la prima osservazione di una supernova. L’esplosione stellare si è verificata nella galassia, SDSS. J141930.11+5251593, dove JWST ha scattato immagini che mostrano la luce di un oggetto diventare più debole di un arco di cinque giorni. La potenziale supernova è stata catturata con lo strumento NIRCam progettato per rilevare la luce dalle prime stelle e galassie utilizzando un’ampia gamma di luce infrarossa. NIRCam è dotato di coronografi, strumenti che consentono agli astronomi di scattare foto di oggetti molto deboli attorno a un oggetto luminoso centrale, come i sistemi stellari o in questo caso, le esplosioni stellari. JWST stava indagando sulla galassia lontana, quindi catturare la supernova è stato per fortuna, ha detto Engesser a Inverse.
La stella morente, che appare come un piccolo punto luminoso nelle immagini, non era presente nelle immagini della galassia scattate dal telescopio spaziale Hubble nel 2011. La galassia, chiamata GLASS-z13 (GN-z13), si è formata 300 milioni di anni dopo il Big Bang avvenuto 13,8 miliardi di anni fa. Il precedente detentore del record, scoperta dal telescopio Hubble nel 2015, era GN-z11 che risale a 400 milioni di anni dopo la nascita dell’universo. JWST ha catturato uno sguardo a GN-z13 usando il suo strumento Near Infrared Camera (NIRCam), che è in grado di rilevare la luce dalle prime stelle e galassie. Mentre indagava sull’area sono GN-z13, JWST ha anche individuato GN-z11. Gli scienziati dell’Harvard e dello Smithsonian Centre of Astrophysics nel Massachusetts notano che, sebbene siano entrambe vecchie, ciascuna delle galassie è molto piccola, riferisce New Scientist. GN-z13 è di circa 1.600 anni luce e GLASS z-11 è di 2.300 anni luce. Questo è paragonato alla nostra Via Lattea che ha un diametro di circa 100.000 anni luce.
