Un fiore a gambo lungo di una specie vegetale appena descritta racchiusa in una tomba di 30 milioni di anni insieme a una vespa parassita.
La ricerca sui fossili dell’Oregon State University ha rivelato una squisita scoperta: un fiore a gambo lungo di una specie vegetale appena descritta racchiusa in una tomba di 30 milioni di anni insieme a una vespa parassita. Lo studio di George Poinar Jr, dell’OSU College of Science pubblicato su Historical Biology, riporta la prima descrizione di un fiore fossile della famiglia delle Euphorbiaceae intrappolato nell’ ambra, in questo caso ambra della Repubblica Dominicana, sede di alcune delle resine fossilizzate più chiare al mondo. I membri delle Euphorbiaceae, nota anche come famiglia degli spurghi, crescono in tutto il mondo, con 105 dei suoi 300 generi e 1.800 specie, che si trovano nelle regioni tropicali delle Americhe.
“I fiori fossili dei membri di questa famiglia sono piuttosto rari. Sono riuscito a trovare solo un fossile precedentemente conosciuto, da depositi sedimentari nel Tennessee“. La vespa, Hambletonia dominicana, è stata descritta da Poinar come una nuova specie. Nel presente studio viene spiegato che il fiore era già sbocciato e contiene quattro baccelli o capsule di semi in maturazione. Uno dei baccelli contiene una larva di mosca in via di sviluppo. “In molti casi, organismi non correlati vengono sepolti insieme nell’ambra solo per caso. Ma sento che in questo caso, la vespa è stata attratta dal fiore, sia per ottenere nettare o nel tentativo di depositare un uovo sulla capsula che contiene la larva della mosca” spiega l’esperto.
