I ricercatori hanno recentemente identificato rare pozze di salamoia nelle acque profonde nel Golfo di Aqaba.
I ricercatori dell’Università di Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science hanno recentemente scoperto rare pozze di salamoia di acque profonde nel Golfo di Aqaba, un’estensione settentrionale del Mar Rosso. Questi laghi sottomarini salati nascondono segreti nel modo in cui gli oceani sulla Terra si sono formati milioni di anni fa e offrono indizi sulla vita su altri pianeti. In collaborazione con OceanX, Sam Purkis, professore e presidente del Dipartimento di Geoscienze Marine um e del team ha fatto la loro scoperta a più di un miglio sotto la superficie del mare (1.770 metri) utilizzando un veicolo subacqueo telecomandato (ROV) sull’OceanXplorer, la nave da ricerca marina altamente attrezzata di OceanX in grado di esplorare i luoghi più irraggiungibili della Terra.
“La nostra scoperta di una ricca comunità di microbi che sopravvivono in ambienti estremi può aiutare a tracciare i limiti della vita sulla Terra e può essere applicata alla ricerca della vita altrove nel nostro sistema solare e oltre“. Le pozze di salamoia sono uno degli ambienti più estremi sulla Terra, ma nonostante la loro elevata salinità, la chimica esotica e la completa mancanza di ossigeno, queste piscine pullulano di vita. Molecole bioattive con potenziali proprietà antitumorali sono state precedentemente isolate dai microbi del pool di salamoia nel Mar Rosso. La ricerca, pubblicata su Communications Earth & Environment, è la prima scoperta di pozze di salamoia nel Golfo di Aqaba. “Siamo stati molto fortunati”, ha detto Purkis. “La scoperta è arrivata negli ultimi cinque minuti dell’immersione ROV di dieci ore che abbiamo potuto dedicare a questo progetto“. Situate vicino alla costa, queste piscine estremamente salate a zero ossigeno conservano informazioni su tsunami, flash e terremoti nel Golfo di Aqaba che hanno avuto luogo migliaia di anni fa. Ci sono molte faglie e fratture nei fondali marini associati alla tettonica della regione in questa zona del Golfo di Aqaba. All’inizio di quest’anno, Purkis e il team hanno scoperto le prove di una frana sottomarina di 500 anni che probabilmente ha generato uno tsunami considerevole nella regione, che potrebbe avere implicazioni per lo sviluppo delle coste in Egitto e Arabia Saudita.
