La più grande specie di ninfee del mondo è stata rivelata al Kew Botanical Gardens di Richmond.
Una ninfea che risiede nei Kew Gardens da 177 anni si è rivelata essere una specie nuova di zecca e la più grande del mondo. Segna la prima scoperta di una nuova specie di ninfee giganti in oltre un secolo e i botanici la descrivono come “una delle meraviglie botaniche del mondo”. La specie ha ninfee che possono raggiungere oltre 3,2 metri in natura e fiori che possono crescere fino a 36 cm più grandi di una testa umana. La specie è stata identificata da un esemplare essiccato della pianta che risiede nell’erbario di Kew dal 1845. Tuttavia, esemplari vivi stanno attualmente crescendo nella Waterlily House di Kew e nel Princess of Wales Conservatory. Questi esemplari sono un po ‘più piccoli, con foglie che dovrebbero raggiungere 8,9 piedi (2,7 metri) di larghezza quando completamente cresciute. In precedenza si pensava che la ninfea, soprannominata Victoria Boliviana, fosse un ibrido di due specie. Tuttavia, è stato ora confermato che si tratta di una terza specie, precedentemente indefinita. La scienziata Natalia Przelomska di Kew Gardens ha affermato che “di fronte a un rapido tasso di perdita di biodiversità” descrivendo la nuova specie “è un compito di fondamentale importanza”. Il genere Victoria prende il nome dalla regina Vittoria dal botanico britannico John Lindley e, prima d’ora, comprendeva solo Victoria Cruziana e Victoria Amazonica.
La nuova Victoria Boliviana è nota per crescere negli ecosistemi acquatici di Llanos de Moxos in Bolivia, con fiori che diventano da bianchi a rosa e fioriscono solo di notte, emergendo al crepuscolo e chiudendosi a mezzogiorno. I bordi rovesciati delle foglie di V Boliviana sono di profilo a forma di S, più bassi in altezza rispetto ai bordi di V Cruziana, ma più alti di quelli di V Amazonica, e talvolta si arricciano verso l’interno nella parte superiore in un modo unico per la specie. Ha steli fogliari spinosi che vengono utilizzati per proteggerlo da pesci e altri animali, ma la sua superficie e l’area interna sono morbide. Il giglio ha tacche aperte sul lato che vengono utilizzate per drenare l’acqua in eccesso raccolta sulla superficie.
