Si tratta del primo esemplare completo trovato nel paese.
I resti fossili di un ittiosauro lungo 4 metri sono stati scoperti in Cile, e come affermano gli esperti, si tratta del primo esemplare di ittiosauro completo trovato nel paese. I resti della creatura, che i ricercatori dell’Università di Manchester hanno chiamato Fiona, sono stati portati alla luce da un ghiacciaio che si sta sciogliendo nelle profondità della Patagonia. Fiona era incinta al momento della sua morte 139 milioni di anni fa, con diversi embrioni ancora visibili nella pancia. “Il considerevole numero di ittiosauri trovati nella zona, compresi scheletri completi di adulti, giovani e neonati, offre una finestra unica sul passato” dichiara il dottor Dean Lomax, paleontologo.
L’esemplare riportato alla luce è l’unica femmina incinta di età valanginiano-altariviana (tra i 129 e i 139 milioni di anni dal Cretaceo inferiore) registrata ed estratta al mondo. “Con quattro metri di lunghezza, completo e con embrioni in gestazione, lo scavo contribuirà a fornire informazioni sulla sua specie, sulla paleobiologia dello sviluppo embrionale e su una malattia che lo ha colpito durante la sua vita,” ha detto la dott.ssa Judith Pardo-Perez, che ha guidato lo studio. Insieme a Fiona, altri esemplari sono stati scoperti durante la spedizione, rendendo il ghiacciaio Tyndall il cimitero di ittiosauri più grande al mondo.
