Lo studio pubblicato sulla rivista Science.
Un team di ricercatori guidato da Alberto Ascherio, professore di epidemiologia e nutrizione alla Harvard Chan School, ha annunciato che la Sclerosi multipla potrebbe essere causata dal virus di Epstein-Barr responsabile della mononucleosi. La mononucleosi è una malattia infettiva virale causata dal virus di Epstein-Barr, un virus a doppia elica appartenente alla famiglia degli Herpesviridae, descritta per la prima volta nel 1920. Il virus, dopo avere infettato i tessuti epiteliali orofaringei, provoca faringite, tosse, febbre, affaticamento e un rigonfiamento delle ghiandole. Secondo gli esperti, il virus potrebbe predisporre ad una infezione latente che nel corso di anni potrebbe essere una delle cause della Sclerosi multipla.
Il team del professor Ascherio, ha esaminato 955 adulti malati di Sclerosi e ha scoperto che i soggetti che erano stati infettati dal virus delle mononucleosi, avevano un rischio di contrarre la sclerosi multipla 32 volte superiore a chi non era stato mai infettato. “L’ipotesi che l’herpes causi la Sclerosi Multipla è stata studiata dal nostro gruppo e da altri per diversi anni, ma questo è il primo studio che fornisce prove convincenti di causalità. Questo è un grande passo perché suggerisce che la maggior parte dei casi di Sclerosi Multipla potrebbe essere prevenuta fermando l’infezione da Epstein-Barr e che prendere di mira questo virus potrebbe portare alla scoperta di una cura” afferma Ascherio. Nel corso del tempo la “malattia del bacio” fa in modo che il sistema immunitario inizi ad aggredire i neuroni nel cervello e nel midollo spinale danneggiando in questo modo, il sistema nervoso centrale.
