Per gli esperti si sarebbe trattato di un frammento di una cometa.
Una grande palla di fuoco, la prima dell’anno in Spagna, ha attraversato il cielo dell’Andalusia all’alba di domenica scorsa. La luminosità del bolide era così intensa da superare anche quella della Luna piena trasformando per pochi secondi la notte in giorno. Secondo José María Madiedo, dell’Instituto de Astrofísica de Andalucía IAA-CSIC, quello che ha attraversato il cielo del paese iberico era un frammento di una cometa che è entrata nella nostra atmosfera a una velocità stimata di 150.000 chilometri orari. “Impressionante” e “formidabile” sono gli aggettivi che gli astronomi spagnoli hanno usato per descrivere il fenomeno, che è stato registrato dopo l’una del mattino dai rivelatori del progetto SMART degli osservatori Calar Alto di Almería, Sierra Nevada, Siviglia, El Aljarafe, Huelva e La Hita a Toledo. Entrato in atmosfera ad un’altitudine di 104 chilometri a nord della città di Ronda (a nord-ovest della provincia di Malaga), l’oggetto si è quindi spostato in direzione nord-ovest, attraversando una piccola parte della provincia di Cadice, entrando infine nella provincia di Siviglia e terminando il suo viaggio ad un’altitudine di 31 chilometri a est della città di Siviglia.
“Si tratta di un frammento staccatosi da una cometa. È molto curioso, perché questi frammenti di solito non esplodono nell’atmosfera a una quota così bassa. Di solito lo fanno a circa 80 chilometri dal suolo, ma questo oggetto ha raggiunto una distanza dal suolo di appena 31 chilometri“, spiega Madiedo. La ragione di questa resistenza, tipica degli asteroidi, potrebbe essere che la roccia “provenisse da una cometa estinta, che ha perso il materiale volatile lasciando la parte più resistente”. Per i ricercatori non è chiaro quali siano le dimensioni della roccia, ma alcune stime di 30 centimetri di diametro. È escluso che qualche frammento abbia raggiunto il suolo.
