Gli esperti sono alla ricerca delle tracce di antichi microrganismi per studiare l’evoluzione degli agenti infettivi.
Un team di scienziati russi del centro Véktor per virologia e biotecnologia (sviluppatore del vaccino EpiVacCorona contro covid-19) e dell’Università Federale Nordorientale ha avviato la ricerca su antichi virus estinti, chiamati paleovirus, utilizzando campioni animali recuperati dal permafrost sciolto. Attraverso un comunicato, l’università ha riferito che lo studio dei tessuti molli di specie preistoriche consentirà di valutare la diversità dei microrganismi, il cui DNA e RNA potrebbero essere conservati negli antichi fossili. Gli esperti stanno anche cercando di trovare tracce di virus preistorici per studiare l’evoluzione degli agenti infettivi.
“Creiamo un buco nei tessuti molli degli animali. Dopo averli inseriti in una provetta per il trasporto, procedono con metodi biologici molecolari standard, sequenziamo il genoma, grazie al quale possiamo ottenere dati su tutta la biodiversità dei microrganismi nel campione“. A spiegare il processo è la ricercatrice del centro Olesya Ojlopkova. L’esperta ha aggiunto che “se gli acidi nucleici non vengono distrutti, possiamo ottenere dati sulla loro composizione e stabilire come sono cambiati o come è stato lo sviluppo evolutivo. ”Siamo in grado, inoltre, di ottenere dati significativi sul potenziale epidemiologico anche delle attuali malattie infettive “. I primi tessuti utilizzati per lo studio appartengono a un cavallo preistorico risalente a 4.450 anni fa, scoperto nel 2009 nella Repubblica di Sajá. In questo caso, gli scienziati sono riusciti a decifrare il genoma nucleare completo e ad ricostruire la storia dell’origine del moderno cavallo yakutiano. Nell’ambito della ricerca, gli specialisti prevedono anche di utilizzare tessuti di mammut, cani preistorici, alci e vari roditori, rinvenuti negli ultimi dieci anni.
