L’oggetto appare poco prima dell’alba, intorno alle 4. Ad agosto si mostrerà anche nelle prime ore serali.
La cometa NEOWISE continua ad essere protagonista del cielo di luglio. Scoperto solo di recente, il corpo celeste sta regalando agli appassionati di tutto il mondo uno spettacolo mozzafiato. C/2020 F3 (nome ufficiale della cometa) appare nel cielo delle prime della mattinata incantando con la sua lunga coda ed un nucleo relativamente condensato. Secondo gli osservatori si tratta di un oggetto di circa cinque chilometri di ampiezza con un nucleo ricoperto di particelle scure lasciate risalenti alla nascita del Sistema Solare. In questo periodo l’oggetto si trova ad oltre 100 milioni di chilometri dal nostro pianeta, in fase di massimo avvicinamento al Sole. Il passaggio ravvicinato alla nostra stella ha surriscaldato gli strati più esterni della cometa, producendo gas e povere dalla superficie ghiacciata e creando una lunga coda di detriti.
Sarà il 22 luglio il giorno in cui NEOWISE raggiungerà il punto di massimo avvicinamento al Sole. Il momento migliore per osservare la cometa è un’ora prima dell’alba, anche se da metà agosto sarà visibile anche un’ora e mezza dopo il tramonto. Anche se molte le immagini ritraggono la cometa come un oggetto molto brillante, in realtà, ad occhio nudo, l’oggetto si mostra come una stella sfocata; ma con un semplice telescopio o anche un binocolo è possibile svelare l’oggetto con più dettagli. Dopo aver lasciato il Sistema Solare, NEOWISE raggiungerà nuovamente il nostro pianeta tra 6.800 anni.
