L’annuncio della NASA.
E’ un asteroide dalle dimensioni record quello che si sta avvicinando al nostro pianeta. Conosciuto con il nome in codice di 1998 OR2, l’oggetto ha un diametro compreso tra 1,5 e 4 chilometri e viaggia ad una velocità di circa 8,7 chilometri al secondo. Il massimo avvicinamento è previsto il 29 aprile prossimo quando risulterà l’oggetto più grande delle ultime settimane a sfiorare la Terra. ‘‘L’impatto con un oggetto di questo tipo provocherebbe estinzioni di massa e il possibile crollo della civiltà – spiega Bruce Betts del gruppo internazionale di astronomi della NASA. L’esperto ha sottolineato come le potenzialità distruttive delle rocce spaziali di simili dimensioni sono in grado di provocare danni su scala regionali. La distanza minima che ci separa dall’oggetto sarà pari a 6,2 milioni di chilometri il 29 aprile, circa 16 volte lo spazio compreso tra la Terra e la Luna; una distanza di tutta sicurezza per il nostro pianeta.
Ad oggi l’oggetto che ha maggiori probabilità di impattare con la Terra è un asteroide di circa 37 metri di diametro chiamato 2000 SG344. Il piccolo asteroide ha una probabilità di impatto di 1 su 1100, nel 2071. Supponendo che l’oggetto sia un asteroide roccioso, l’energia di impatto rilasciata stimata è pari a 1,1 megatoni di TNT, sufficiente a creare un cratere da impatto di circa 30 metri di larghezza.
