I resti di Aegicetus gehennae sono stati scoperti in Egitto.
Un team di paleontologi dell’Università del Michigan ha identificato i fossili appartenenti a una particolare specie di balena con le zampe. L’animale estinto è stato trovato nel deserto di Uadi Al Hitan, a ovest dell’oasi di Fayún, in Egitto. Ad essere portata alla luce dagli esperti è una porzione di un cranio, una colonna vertebrale completa e altre ossa; elementi sufficienti a consentire l’identificazione di una specie finora sconosciuta, battezzata per l’occasione con il nome di ”Aegicetus gehennae”.
In un articolo pubblicato mercoledì sulla rivista PLOS One, l’antico animale è stato definito come una balena “protoetida”, cioè non appartenente ai cetacei come li conosciamo oggi. Il cranio di questo mammifero marino, attualmente conservato nel Museo egizio di geologia del Cairo, si distingue per la presenza di protuberanze ossee sulla parte posteriore della testa. Ma il team di ricerca ha concentrato gran parte dell’attenzione sugli arti, con alcune ossa lunghe, in particolare delle zampe anteriori e posteriori, caratterizzate da una lunghezza simile. Secondo un calcolo approssimativo, il peso dell’animale sarebbe stato di circa 890 chili.
