La nebulosa planetaria rappresenta l’ultimo ciò che resterà del nostro Sistema Solare dopo l’esplosione del Sole.
Un’immagine davvero curiosa quella pubblicata dalla NASA, e realizzata dal telescopio spaziale Hubble, mostra l’immagine della nebulosa planetaria NGC 5307 nella costellazione del Centaurus, a una distanza di circa 10.000 anni luce dalla Terra. La nebulosa planetaria è lo stadio finale di una stella simile al Sole, che, dopo la trasformazione in gigante rossa, esploderà mettendo fine alla sua vita e all’esistenza dei pianeti orbitanti intorno. Il fenomeno risulta la fine del processo di fusione nucleare che, costantemente attivo, mantiene ”in equilibrio” le varie parti della stella, impedendo che le reazioni termonucleari ne provochino il collasso.
Lo sbilanciamento delle forze provoca il collasso del corpo celeste con l’espulsione degli strati esterni. Questi ultimi si presentano come luminosi strati di gas che circondano la nana bianca, affiancati dai resti del nucleo della stella gigante rossa precedentemente esplosa. Ma quello che stra attraversando NGV 5307 non è l’ultimo stadio dell’evoluzione stellare. Un continuo movimento coinvolge gli strati esterni che si raffreddano fino a quando non si dissiperanno del tutto, lasciando solo una la bianca centrale.
