Ecco come si è formata la ”dune cast” avvistata dal MRO.
E’ una formazione davvero speciale quella avvistata su Marte dai ricercatori grazie alla cam a bordo della MRO, il Marso Reconnaissance Orbiter. Ad apparire agli occhi degli esperti è una figura molto particolare, che ricorda il logo della Flotta Stellare di Star Trek. A spiegare la natura e l’origine della formazione sono gli esperti americani dell’Università dell’Arizona. Si trova nell’Hellas Planitia, un enorme cratere meteorico marziano.
La formazione è il risultato della complessa evoluzione geologica di Marte e della formazione delle dune a forma di mezzaluna. La dune, composte dalla sabbia marziana e spazzate dal vento, erano in continuo movimento, fino a quando un’eruzione ha colpito l’area inondandola, ma risparmiando le dune più alte. Queste, appena solidificata la lava, sono rimaste incastrate come delle isole, ma il vento continuava a soffiare fino alla scomparsa della sabbia. A questo punto l’unica traccia visibile del processo sono le ”impronte” nella lava. Questo tipo di formazioni prende il nome di ”dune cast”.
