Una nuova macchia scura è stata osservata su Nettuno. Ancora ignota la natura di queste formazioni ricorrenti sul pianeta blu.
Una strana macchia nera è stata avvistata, per puro caso, dagli esperti mentre erano intenti ad osservare l’area esterna del Sistema Solare. Una tempesta che da tempo circola nella glaciale atmosfera del gigante di ghiaccio. La scoperta ha consentito agli studiosi di fornire un ritratto completo ed aggiornato sulle varie nubi che circolano su Nettuno, nelle aree polari. Al pari del nostro pianeta, anche Nettuno ed Urano hanno un ciclo stagionale con la nascita di formazioni nuvolose, spesso visibili anche con i telescopi. L’immagine realizzata grazie al telescopio Hubble mostra una macchia scura ben visibile, nella parte superiore del pianeta. Questo rappresenta il quarto vortice scuro mai ripreso dal telescopio spaziale, tutti apparsi durante il periodo estivo australe.
Altre due vortici neri furono avvistati dalla sonda Voyager 2 nel 1989 mentre sorvolava il corpo celeste. Sfuggenti e ampie decine di chilometri: le macchie scure di Nettuno, secondo i ricercatori del The Astronomical Journal, appaiono periodicamente secondo un ciclo di 4 – 6 anni, a diverse latitudini, per poi scomparire dopo un paio di anni. Non è chiaro cosa provochi la nascita di queste formazioni, anche se diverse teorie tendono ad accomunarle alla macchia rossa di Giove, per la loro rotazione anticiclonica e per lo spostamento verso gli strati superiori dei materiali profondi.
