Dopo lo spettacolare sorvolo del 31 ottobre 2015, l’asteroide a forma di teschio tornerà a transitare nel novembre del 2018, questa volta ad una distanza molto meno ravvicinata. Se due anni fa l’oggetto sfiorò la Terra ad appena 1,27 distanze lunari, nel prossimo anno ci sorvolerà a circa 105 distanze lunari. Scoperto nel 2015 dal telescopio Pan-NSTARS dell’Università delle Hawaii, gli esperti riuscirono ad osservarlo con cura identificandone diverse caratteristiche. Con il ritorno poco lontano dal nostro pianeta, gli scienziati completeranno l’identikit dell’asteroide comprendendone meglio l’origine e la sua particolare conformazione.
Spazio, l’asteroide a forma di teschio tornerà ad avvicinarsi alla Terra
E’ il suo aspetto, a tratti inquietante, a rappresentare la peculiarità più curiosa con una somiglianza spiccata ad un teschio umano, in determinate condizioni di luminosità. Una sorprendente coincidenza se si pensa che il suo passaggio ravvicinato avvenne esattamente nel giorno di Halloween. Con una lunghezza stimata tra i 625 e i 700 metri, l’oggetto presenta una forma di un ellissoide con un lievemente schiacciamento e riflette circa il 5-6 percento della luce solare che riceve. Secondo l’astrofisico spagnolo Pablo Santos Sanz dell’Istituto di Astrofisica dell’Andalusia, l’asteroide è molto scuro e leggermente più riflettente del carboncino.
