Un nuovo pianeta va a comporre la lista degli oggetti più strani mai osservati nello spazio. Si tratta di GJ436b, in realtà conosciuto da oltre tredici anni, con il nome di ”pianeta con i capelli” per la presenza di una caratteristica davvero particolare: la presenza di una chioma. Un’orbita unica caratterizza il corpo celeste che percorre una traiettoria mai osservata fino ad ora forse a causa di un ”vicino planetario” di dimensioni significative. L’oggetto dista 30 anni luce dalla Terra e presenta una massa simile a Nettuno, ma con temperature superiori per la relativa vicinanza alla stella madre, una nana rossa.
GJ436b, il pianeta con la chioma e l’orbita polare
E’ il 3% della distanza tra la Terra ed il Sole lo spazio che intercorre tra la stella e GJ436, una vicinanza talmente ridotta da sottoporlo a potentissime forze mareali che ne modificano la forma producendo al particolarissima chioma avvista. L‘orbita polare, invece, sarebbe il prodotto di un alto oggetto presente poco lontano dal pianeta, un oggetto con dimensioni superiori ed una maggiore distanza dalla stella madre.
