C’è una fonte di calore che riscalda Encelado dall’interno. Si tratta di un’energia potentissima ed in grado di sciogliere il ghiaccio in profondità. E’ la forza delle maree, un’energia molto potente sulla luna di Saturno e che ne segna profondamente le caratteristiche. A renderlo noto è una ricerca dell’università francese di Nantes basata sulle informazioni raccolte da Cassini nei mesi scorsi. E fu proprio la missione nata in collaborazione tra Nasa ed Esa, con il determinante contributo dell’Asi, a scoprire come la superficie della luna nasconda un oceano di acqua liquida, oltre che di attività idrotermale e molecole organiche.
Encelado: scoperta l’origine del misterioso riscaldamento interno
Nonostante le tante ricerche realizzate fino ad ora, poco o nulla si sapeva sull’origine del riscaldamento interno di Encelado. Secondo i dati emersi dalla ricerca è l’attrito prodotto tra le maree e l’interno del nucleo roccioso non consolidato della luna a produrre il calore. L’attrito, infatti, genera energia producendo temperature altissime, di circa novanta gradi. Il calore, inoltre, fuoriesce dall’oceano in alcune aree, come il Polo Sud, dove produce le Strisce di Tigre, le particolari striature prodotte dalla minore profondità del ghiaccio superficiale. Il calore, l’acqua e le rocce rappresentano un mix di elementi in grado di generare reazioni chimiche che potrebbero favorire lo sviluppo di forme di vita.
