Regolo è una delle stelle più celebri e luminose del cielo notturno, ma il suo destino potrebbe essere segnato. A rilevarlo è un team di ricercatori internazionali in uno studio pubblicato sulle pagine di Nature Astronomy. Gli esperti hanno sottolineato come il corpo celeste sia coinvolto in una rotazione sempre più veloce che ne rende la forma sempre più distorta, un fenomeno che spingerà la stella ad una colossale esplosione. A dimostrarlo è la luce polarizzata, un fenomeno che si produce quando la rotazione avviene ad una velocità così impressionante che porta la stella ad assumere una forma schiacciata ai poli.
Regolo: una delle stelle più luminose sta per esplodere
La pubblicazione dell’ipotesi della luce polarizzata risale a mezzo secolo fa; da allora nessuno era riuscito ad avere un riscontro nello spazio, fino a quando il team di esperti ha osservato il fenomeno su Regolo. La scoperta è avvenuta grazie all’High Precision Polarimetric Instrument, uno strumento realizzato appositamente per individuare il grado di polarizzazione. Puntando lo strumento verso Regolo gli esperti hanno verificato come la stella, la ventunesima per luminosità nel cielo notturno, ruoti ad una velocità di 320 chilometri al secondo. Una velocità che porterà la stella della Costellazione del Leone alla frantumazione. Attualmente la velocità di rotazione di Regolo è pari al 96,5% di quella necessaria per la frantumazione.
