E’ un‘immagine destinata a fare storia quella realizzata dal telescopio ALMA, l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. Si tratta di Betelgeuse, l’enorme stella ripresa con una definizione record dagli esperti. Nello scatto, ripreso a lunghezze d’onda sub-millimetriche, è possibile osservare il gas caldo della bassa cromosfera. Il corpo celeste appare non simmetrico a causa dell’aumento della temperatura locale, si tratta di un fenomeno che confermi come Betelgeuse sia una delle stelle più instabili mai scoperte.
Un enorme pennacchio di gas, di dimensioni pari al nostro Sistema Solare, è stato ripreso, in passato, dal Very Large Telescope di ESO. Si tratta di una formazione che accompagna una gigantesca bolla di gas sulla superficie della stella, un oggetto che potrebbe spiegare il perché Betelgeuse perda quantità incredibili di gas e polveri molto velocemente. Grazie ad un raggio pari a 1.400 volte quello solare, la stella appena ripresa da ALMA è una delle più grandi mai scoperte. Si tratta di un oggetto che brucia molto velocemente, un fenomeno che rende la sua aspettativa di vita davvero ridotta, nonostante abbia ”solo” otto milioni di anni. L’esplosione che vedrà Betelgeuse trasformarsi in una supernova sarà osservabile, anche in pieno giorno, sul nostro pianeta.
