Una nana bruna fredda è stata scoperta da un gruppo di ”cittadini scienziati” a cento anni luce dal nostro pianeta. La ricerca, pubblicata sulle pagine della rivista The Astrophysical Journal Letters, rappresenta un nuovo successo degli osservatori ”da casa”. La scoperta è stata realizzata dopo soli sei giorni dal lancio del progetto Backyard Worlds: Planet Nine, un’iniziativa finalizzata a individuare il misterioso pianeta che dovrebbe nascondersi all’estrema periferia della Via Lattea. Si tratta di un progetto di ”citizen science” ovvero una ricerca basata sull’osservazione dei semplici cittadini di tutto il mondo.
Spazio: scoperta nana bruna a 100 anni luce dal Sole
Oltre 37mila persone hanno risposto all’appello mettendosi all’opera per analizzare le immagini catturate dal telescopio spaziale a infrarossi della WISE. Ben quattro amatori hanno notato i movimenti di un puntino che sembrava saltare da un’area all’alta delle immagini. L’analisi degli esperti hanno fugato ogni dubbio: si tratta di una nana bruna. Il corpo celeste rappresenta, per dimensioni, una sorta di via di mezzo tra le stelle ed i pianeti con una massa insufficiente per dare il via alle reazioni termonucleari che permettono alle stelle di brillare e rendendole dei corpi celesti scuri. L’oggetto è visibile all’infrarosso.
