Un grande rettile carnivoro, dalla lunghezza compresa tra i due ed i tre metri con un lungo collo, una coda e delle zampe simili agli attuali coccodrilli, si aggirava per il nostro pianeta in un periodo precedente ai dinosauri. Si tratta di un’antichissima creatura preistorica che smentisce le più acclarate teorie sull’evoluzione dei dinosauri, dimostrando come numerose caratteristiche dei grandi rettili preistorici si siano sviluppate in un passato molto più lontano di quanto si potesse pensare in precedenza. La ricerca è stata pubblicata sulle pagine della celebre rivista Nature ed è il frutto di una serie di studi di un team di esperti internazionali del Dipartimento di Geoscienze del Virginia Tech.
Paleontologia: scoperto rettile antenato dei dinosauri
Il nome della specie scoperta è ”Teleocrater rhadinus’‘ e, secondo gli studiosi, popolava la Terra circa 245 milioni di anni fa, ovvero dieci milioni di anni prima rispetto ai dinosauri. Gli antichi resti hanno permesso la classificazione del rettile tra gli arhosauri, un antichissimo gruppo di rettili quasi del tutto estinto nel Mesozoico. La scoperta, basate sulle ossa portate alla luce nel corso dei decenni in Tanzania, stravolge la teoria dell’evoluzione dei dinosauri.
