Un corpo celeste diviso esattamente a metà, Encelado si mostra agli strumenti della sonda Cassini con un volto del tutto nuovo. Una metà vecchia di recente formazioni ed un’altra recente: la luna di Saturno ripresa dalla sonda mostra una particolarità davvero straordinaria. La parte settentrionale si mostra intervallata da crateri di impatto ci mostra l’antico passato del corpo celeste, bombardato fin dalla sua formazione. La parte meridionale è, invece, liscia ed increspata da un’attività geologica sotterranea tuttora in corso.
Encelado ha due facce: l’ultima foto di Cassini della luna di Saturno
Si tratta di un particolare davvero interessante e che differenzia non poco Encelado dalla maggior parte dei corpi celesti “inerti” del Sistema Solare. Quando un pianeta o una luna non ha alcun tipo di attività geologica interna, i crateri da impatto rimangono inalterati per milioni di anni. Ed è ciò che accade alla parte nord della luna. Nell’emisfero meridionale, invece, il corpo celeste si mostra in grado di cancellare i crateri attraverso un “lifting” continuo.
