Gli scienziati presso l’Istituto di Ricerca Scripps, negli Stati Uniti, hanno scoperto che nel corpo della maggior parte delle persone le cellule progenitrici presenti nel sistema immunitario sono in grado di far fronte all’HIV. L’articolo con i risultati di questa ricerca è stato pubblicato, di recente, sulla rivista ‘Science’. Alcune persone affette da HIV possono produrre anticorpi che potrebbero effettivamente neutralizzare molti dei ceppi del virus che mutano in maniera estremamente rapida; per produrre anticorpi necessari per l’immunizzazione è necessaria la presenza di specifiche proteine conosciute come immunogeni (o antigeni). Tuttavia questo processo è necessario nel sangue di una persona avente cellule progenitrici dei linfociti B, che può sintetizzare il tipo desiderato di anticorpi: il VRC01.
Cellule progenitrici la chiave per sconfiggere l’HIV?
A sua volta il processo di immunizzazione dei linfociti B deve essere collegato alla produzione degli immunogeni e di tali anticorpi. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle persone hanno, nel sangue, queste cellule progenitrici; in realtà, tuttavia, ci sono molte cellule progenitrici del sangue dei linfociti B, ma non tutti svolgono lo stesso lavoro in questo processo. Il compito degli esperti è stato quindi quello di trovare quelle cellule specifiche e scegliere l’immunogeno necessario per avviare il processo. Immunogeno questo che effettivamente, introdotto nel corpo, potrebbe essere un valido vaccino contro l’AIDS.
