La caratteristica che rende Cerere, pianeta nano orbitante nella Fascia di Asteroidi tra Marte e Giove, un corpo celeste davvero originale sono le macchie di colore chiaro presenti sulla superficie. Le formazioni si trovano al centro di un grande cratere d’impatto: Occator. La depressione ha una circonferenza di oltre 385 chilometri e deve la sua fama, appunto, alle due macchie bianche poste al centro. Proprio le due formazioni sono protagoniste di una nuova serie di fotografie realizzate grazie alla sonda della Nasa Dawn.
Cerere: le macchie bianche riprese da vicino Fonte Nasa
Si tratta di foto dalla risoluzione davvero straordinaria che hanno permesso di studiare da vicino le due formazioni. Le immagini hanno rivelato, infatti, la presenza di una cupola geologica all’interno di una fossa presente nel cuore del cratere. Alcune fratture caratterizzano i lati della cupola. Si tratta di formazioni di assoluto interesse perché confermano come la superficie di Cerere sia stata interessata da fenomeni geologici, fino al recente passato in un periodo di 80 milioni di anni fa. Ma la novità delle nuove immagini non finiscono qui. Sono oltre 130 le macchie luminose presenti sulla superficie di Cerere, quasi tutte presenti in prossimità di crateri da impatto.
