Un enorme rigonfiamento galattico, osservato nella Via Lattea, rimane ad ora un mistero per gli astronomi. Dal punto di vista della Terra l’osservazione di questa regione centrale è piuttosto enigmatica, perché nascosta da dense nubi di gas e polvere. Ora, una serie di nuove immagini dettagliate tratte dal Wide-Field Infrared Survey della NASA stanno fornendo agli astronomi una nuova visione ancor più chiara riguardo a questa struttura. In particolare le immagini hanno catturato una nuvola centrale del rigonfiamento di circa 10.000 milioni di stelle che si estende per 10.000 anni luce; esse confermano la natura a forma di X del rigonfiamento stesso, una scoperta questa che potrebbe aiutare gli esperti a comprendere ancora meglio la formazione della nostra galassia. I dati, per il momento, sono in fase di studio da parte degli astronomi del Max Planck Institute in Germania.
Via Lattea, osservato misterioso rigonfiamento galattico
Per ora l’ipotesi più plausibile è quella di riuscire ad osservare questo rigonfiamento studiando la luce di lunghezza d’onda più lunga, coma ad esempio la radiazione infrarossa, che penetra attraverso le nubi di polvere. Wise è un telescopio a raggi infrarossi lanciato nello spazio nel dicembre del 2009 e fino ad ora ha aiutato gli studiosi con scoperte davvero affascinanti ed interessanti. Gli astronomi continueranno ora a studiare nel minimo dettaglio questo rigonfiamento a forma di X all’interno della Via Lattea; secondo alcuni studiosi la risposta a questa domanda può giungere dall’osservazione di altre galassie a forma di spirale, che potrebbero presentare questo stesso fenomeno; questa particolare forma, infatti, può avere implicazioni importanti per la storia della formazione della Via Lattea, così come anche di altre galassie differenti.
