L’Istituto Nazionale di ricerca polare del Giappone è riuscito in unìimpresa assai straordinaria; hanno infatti riportato in vita alcuni microanimali (chiamati così per via del loro aspetto) dopo esser rimasti congelati per ben tre decenni! Questi insetti, chiamati anche Tardigradi, sono stati rinvenuti nel 1983 nei pressi della Base Syowa, una stazione di ricerca permanente situata in Antartide. Il processo per riportare in vita i Tardigradi è iniziato nel Maggio del 2014, secondo quanto riferito da un rapporto fornito dall’Istituto. I tardigradi sono in grado di sopravvivere anche in condizioni climatiche particolarmente estreme; in realtà essi possiedono caratteristiche uniche nel regno animale, tali da permettere loro di resistere anche a pressioni molto elevate e a temperature comprese tra -200 e -150°C!
Microanimali congelati riportati in vita dopo 30 anni
Inoltre (altro particolare assolutamente interessante) resistono in maniera impressionante anche alla disidratazione prolungata, perchè è considerato l’essere animale più resistente in questo mondo. Un fatto curioso è che i cosmonauti russi sostengono di aver trovato Tardigradi vivi sui razzi recentemente tornate nelle basi spaziali. Questi curiosissimi microanimali sono anche in grado di entrare in uno stato di criptobiosi, o sospensione dei processi metabolici, fino a quando le loro condizioni ambientali non tornano a condizioni normali. I ricercatori dell’Istituto ritengono che la sopravvivenza di questo piccolo animale possa, col tempo, aiutare a comprendere ancora meglio tutti questi processi.
