Con un peso di tre tonnellate ed una lunghezza di oltre dieci metri quello scoperto in Tunisia è un coccodrillo dalle dimensioni davvero impressionanti. Si tratta di una particolare specie di rettili che, in un’epoca contemporanea ai dinosauri, popolava in gran numero l’area. Ribattezzato con il nome di Machimosaurus, l’enorme coccodrillo è stato rinvenuto in uno strato di rocce databili 120 milioni di anni fa. Questo particolare specie di coccodrillo preistorico viveva per la maggior parte del tempo immerso in acqua.
Tunisia: l’enorme coccodrillo preistorico scoperto nel deserto Fonte: National Geographic
La scoperta, realizzata da un team di studiosi italiani sotto la direzione di Federico Fanti dell’Università di Bologna, risulta essere di fondamentale importanza per analizzare le varie specie viventi che popolavano il nostro pianeta centinaia di milioni di anni fa, verso la fine del Giurassico. Un cranio e varie ossa del dorso hanno fatto sobbalzare gli studiosi intenti a studiare un’area desertica della Tunisia. “Una zona poco esplorata – puntualizza Stephen Brusatte, paleontologo dell’Università di Edinburgo – ed in grado di rivelare ancora molte sorprese”.
