La scoperta è molto recente: il telescopio Hubble ha trovato la nana bianca più calda mai osservata, il suo nome è RX J0439.8-6809. Sembrerebbe, infatti, che grazie al telescopio Hubble due astronomi dell’Università di Tubinga e di Potsdam abbiano riscontrato nella stella nana bianca RX J0439.8-6809 un calore superiore ai 200.000 gradi Celsius. Circa quattro volte il calore attuale del nostro Sole. Se si pensa, inoltre, che questa stella è una nana bianca alla fine del suo ciclo vitale, si potrebbe calcolare il suo calore di circa 1000 anni fa, il quale sarebbe pari a 400.000 gradi Celsius. La nana bianca RX J0439.8-6809 si trova nella nostra galassia, nella periferia della Via Lattea; osservata già 20 anni fa, si era ipotizzato facesse parte della galassia di Magellano, ma all’epoca non si avevano gli strumenti adatti per studiarla come si doveva.
RX J0439.8-6809: la nana bianca più calda mai scoperta si trova nella Via Lattea
La scoperta, però, non si è fermata qui: infatti, attorno alla nana bianca sono state rinvenute delle nubi di gas che non sembrerebbero appartenere alla stella. Quindi, gli astronomi hanno ipotizzato che la Via Lattea incapsuli delle nubi di gas e che esse tendano a scappare dalla nostra galassia ad una velocità di circa 180 chilometri al secondo, per questo ora si troverebbero nella zone periferica insieme con la nana bianca. La nana bianca RX J0439.8-6809 una volta doveva essere molto luminosa e su di lei dovevano avvenire continue reazioni nucleari, fusioni di elio, carbonio ed ossigeno.
