New Horizons, dopo il flyby della sonda NASA su Plutone dello scorso 14 Luglio, continua a stupire e ad inviare foto di Plutone, Caronte e delle altre lune. Oggi vi mostriamo le immagini, ancora sgranate e a bassissima risoluzione, delle due piccole lune di Plutone scoperte solo molto recentemente, ovvero Idra e Notte. Non si tratta certamente di satelliti rotondi come siamo abituati a conoscerli noi, ma di due grossi asteroidi che probabilmente sono stati attratti dalla forza di gravità di Plutone ed hanno iniziato a ruotargli intorno.
Immagini di Idra e Notte – New Horizons/NASA
Le immagini dei satelliti Idra e Notte sono state scattate ad una distanza di circa 231.000 chilometri da Plutone, permettendo così di calcolare con buona approssimazione la distanza tra questi due corpi celesti e quello principale, ma anche le dimensioni delle due lune, confermando l’ipotesi che si tratta di due asteroidi dalla forma allungata. Notte misura poco più di 42 chilometri di lunghezza e 36 di larghezza e possiede una macchia colorata che, secondo la NASA, potrebbe essere un cratere, mentre Idra ha una forma completamente irregolare e misura 55 chilometri di lunghezza per un massimo di 40 di larghezza. Anche su Idra ci sono delle macchie colorate, e secondo gli esperti della NASA si tratterebbe di due grandi crateri che hanno messo in luce una differente composizione degli strati rocciosi interni. Le prossime foto di Notte ed Idra di New Horizons sono attese entro la fine della settimana.
