In un tunnel sotto i Pirenei aragonesi, vicino al confine spagnolo con la Francia, è presente un laboratorio sotterraneo ove si studia la materia oscura, l’unico in tutta la Spagna. Si tratta del laboratorio Canfranc e si trova nel famoso tunnel di Somport, quasi 8 chilometri di lunghezza che nel 2003 sostituì una galleria ferroviaria abbandonata costruita nel comune di Canfranc nel 1928, poer collegare la Spagna con la vicina Francia. “La prima volta che siamo entrati nel tunnel Somport era il 15 gennaio 1985. Al suo interno è poi stato installato uno strumento per lo studio per cercare una particella subnucleare, conosciuta come neutrino”, riferisce Jose Angel Villar, direttore del laboratorio sotterraneo Canfranc. Oggi un gran numero di scienziati hanno condotto questa ricerca in laboratorio, interamente dedicato alla fisica dei neutrini e alla ricerca della materia oscura.
Spagna, studiare la materia oscura in un laboratorio sotterraneo
Il laboratorio è un ambiente “pulito”, necessario per effettuare esperimenti per lo più complessi; si trova ad una profondità di 850 metri e permette così di essere virtualmente privo di radiazioni cosmiche. Inoltre la roccia e il cemento che ricoprono la struttura servono per proteggerla efficacemente dall’inquinamento. L’obiettivo principale dei ricercatori è quello di cercare segnali “molto piccoli”, il che sarebbe un traguardo che potrebbe cambiare tutta la fisica come la conosciamo attualmente. “L’obiettivo è quello di scoprire i segreti della natura, riferisce Jose Angel Villar, che poi prosegue “sperando altresì di fornire in un futuro prossimo una conoscenza più dettagliata riguardo alla massa dell’Universto e alla materia oscura“.
