A 40 anni luce da noi esiste un pianeta sorprendente: si chiama 55 Cancri, grande appena due volte la Terra ma la sua massa è 8 volte la nostra. Cosa ha di particolare? La maggior parte della sua composizione sono diamanti. Il suo periodo di rotazione intorno alla sua stella (lo stesso moto della Terra intorno al Sole) equivale a 13 ore: questo significa che la distanza pianeta-stella è veramente ridotta e il pianeta risulta così inabitabile per ogni tipo di vita organica.
Scoperto 55 Cancri, il primo pianeta composto da diamanti
Fa decisamente caldo su 55 Cancri, la temperatura media è 2000°: grazie alle elevate temperature hanno potuto formarsi i diamanti. E’ stato lo Spitzer, potente telescopio della Nasa, che ha permesso di raccogliere così tante informazioni su questo speciale pianeta. Per la nostra realtà queste sono le pietre più preziose che possono esserci ma per 55 Cancri è la normalità di tutti i giorni. E’ il prima pianeta extrasolare la cui origine deriva per la maggior parte dal carbonio! Questa scoperta ha generato molte domande negli scienziati: è corretto ipotizzare che il sistema planetario sia veramente ricco di questo elemento pitagorico?
